Começa no sábado, dia 18 de fevereiro, e vai até segunda-feira, dia 20, os festejos do Carnaval em São Sebastião do Paraíso. Este ano, cinco escolas de samba e quatro blocos carnavalescos vão desfilar na passarela montada na praça comendador José Honório (matriz), com as apresentações começando sempre às 20h. Haverá concurso entre as agremiações e toda infraestrutura para a realização do evento, como arquibancadas, banheiros químicos, segurança e praça de alimentação. A Prefeitura efetuou um repasse de R$ 107 mil para a Associação Folclórica das Escolas de Samba Paraisense (Afesp), sendo o valor repartido: R$ 4 mil para cada bloco carnavalesco e R$ 22,8 mil para cada escola. Além deste investimento, o município está arcando com as despesas de som e iluminação do evento. Conforme decidido em reunião, este ano voltará o concurso entre as escolas de samba, o que incentivará para o desfile ser cada vez mais bonito. De acordo com a Secretaria Municipal de Esporte, Lazer, Cultura e Turismo, não haverá premiação em dinheiro, porém, a ordem de classificação das escolas influenciará no repasse da verba para o Carnaval de 2013. As três melhores colocadas garantem 100% da verba do próximo ano mais a correção. Quem ficar em 4° e 5° lugares, receberá apenas 70% do valor.

Ao todo serão dez jurados que avaliarão o desfile neste ano. Cinco deles irão julgar as escolas nos dias 18 e 19. Os outros cinco no último dia, quando todas as agremiações retornam à passarela do samba. Os critérios avaliados serão: comissão de frente, alegorias e adereços, música e letra do samba-enredo, mestre-sala e porta-bandeira, bateria, conjunto e evolução, carros alegóricos, fantasia e enredo.
Haverá perca de pontos se as escolas não cumprir o tempo determinado e o número mínimo de componentes, estipulado em 104. Cada escola terá 50 minutos para fazer sua apresentação nos dois primeiros dias e 40 minutos no último. Os blocos terão 20 minutos nos dias 18 e 19 e 15 minutos no dia 20.
 

Segue abaixo a ordem de desfiles:
 Sábado, dia 18 de fevereiro:
- 20:00 = abertura oficial do carnaval 2012
- 20:30 = Bloco Feliz Idade (Vida Ativa)
- 20:50 = homenagem à carnavalesca Lucy Meire Maldi
- 21:00 = G.R.E.S. Minas de Ouro
- 21:55 = Bloco Butina Véia
- 22:20 = G.R.E.S. Pérola Negra
- 23:10 = Bloco Potinha só Alegria
- 23:35 = Bloco Boi Bumbá
 

Domingo, dia 19 de fevereiro:
- 20:00 = G.R E S. Unidos do Alto
- 20:55 = Bloco Potinha só Alegria
- 21:20 = G.R.E.S. Mocidade Alegre
- 21:15 = Bloco Boi Bumbá
- 22:40 = G.R.E.S. Império do Samba
- 23:35 = Bloco Butina Véia

 

 Segunda-feira, dia 20 de fevereiro:
- 20:00 = G.R.E S. Pérola Negra
- 21:45 = Bloco Boi Bumbá
- 21:05 = G.R.E.S. Mocidade Alegre
- 21:50 = Bloco Butina Véia
- 22:10 = G.R.E.S. Império do Samba
- 23:00 = Bloco Potinha só Alegria
- 23:20 = G.R.E.S. Unidos do Alto
- 24:10 = G.R.E.S. Minas de Ouro